6 tab. Sum. (En, Es)

Incluye 25 referencias bibliográficas en las páginas 347-348

Se estudió, durante el período de Octubre/89 a Junio/90, la tasa de descomposición, la liberación de nutrientes (N, P, K, Ca y Mg) y el cambio en la pared celular de la hojarasca natural. El estudio comprendió las parcelas agroforestales con cultivos perennes: café (Coffea arabica) asociado con árboles leguminosas de sombra, poró (Erythrina poeppigiana) café con árboles maderables de sombra laurel (Cordia alliodora) cacao (Theobroma cacao) con poró y cacao con laurel, en un diseño de bloques completos al azar con parcelas divididas ("split plot", café o cacao). La hojarasca del sistema cacao/laurel presentó una descomposición lenta, la pérdida fue de apenas 32 por ciento del peso inicial. La hojarasca de los sistemas cacao/poró, café/laurel y café/poró presentó pérdidas más rápidas: 47, 49 y 58 por ciento, respectivamente. Aparentemente, los factores que contribuyeron más claramente a estas diferencias fueron las características físico-químicas de la hojarasca. El patrón de liberación de N es similar y el P es mayor a la pérdida de peso seco. El Ca presentó patrón de liberación más lento que el peso seco, mientras que el K se liberó más rápidamente y el Mg presentó un patrón similar a la pérdida de peso seco.