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El estado del mejoramiento de cacao (Theobroma cacao, Sterculiaceae) en el hemisferio occidental. En la actualidad no existe en el nuevo mundo ningún proyecto de largo plazo dedicado al mejoramiento del cacao (Theobroma cacao, Sterculiaceae). Mientras se han realizado algunos esfuerzos dirigidos al mantenimiento de colecciones y adquisiciones de variedades de cacao que muestran características deseables, hay pocos datos reales para confirmar dichas cualidades. Más aún, la preocupación está aumentando acerca de la discrepancia entre producción real y lo pronosticado para árboles procedentes de semillas "híbridas" de cacao. Lo anterior ha estimulado incertidumbre sobre el conocimiento de la genética del cacao y la falta de entendimiento sobre qué clones, bajo de regímenes ecológicos distintos, son precoces, tienen resistencia contra enfermedades, y alta producción o muestran aquellas características vitales para el éxito de programas agrícolas adoptados para el mercado corriente. Este trabajo examina la manera en que estas deficiencias en selección, desarrollo, y mejoramiento de cacao han ocurrido. Se sugieren alternativas a la situación actual.