Aunque Guatemala es el segundo país productor y procesador de cacao en Centroamérica se está convirtiendo en un país importador neto de cacao. El propósito del diagnóstico nacional de cacao fue obtener información actualizada y confiable de la actividad cacaotera como una base para el fomento nacional. La metodología del estudio fue una encuesta de 207 productores de cacao con la colaboración de técnicos de DIGESA, ICTA, BANDESA e INTECAP a finales de 1989. Los resultados indican que existe deficiencias en la áreas de la tecnificación del cultivo, organización de los productores, crédito y comercialización. La rentabilidad del cacao es muy bajo porque pocos productores conocen o aplican las tecnologías disponibles como germoplasma mejorado, fertilización, sistemas de siembra, manejo de enfermedades y la poda. La demanda y el precio del cacao nacional es bajo, en parte, por falta de buen manejo poscosecha y la falta de incentivos económicos a los productores para producir cacao de buena calidad. Las conclusiones del diagnóstico indican que las prioridades del país son mejorar la investigación agrícola, capacitación de extensionistas y asistencia técnica a los productores, organización de los productores, programas prácticos de créditos para el cultivo y el aumento de la capacidad industrial. La realización del fomento requiere el apoyo e integración del gobierno, los productores, la industria y organizaciones de desarrollo.