En el presente documento se esbozan inicialmente los rasgos distintivos del escenario internacional. Seguidamente, son descritas las profundas reformas estrucuturales bajo ejecución en la región, las cuales de un modo general, apuntan a recuperar el terreno perdido durante la década de los ochenta. Una de las principales implicaciones que emerjen de la mayor exposición de la región al resto del mundo es la posibiliad de replantear las naturales ventajas comparativas del sector agrícola. Surge en consecuencia la posibilidad de encarar un nuevo proceso de industrialización en ALC, pero de tipo rural y a partir de los recursos naturales, a través de la cual se podría competir exitosamente en un nuevo contexto internacional y al mismo tiempo, por sus efectos multiplicadores sobre el resto de la economía, estaría en condiciones de efectuar una eficaz contribución al problema de la pobreza. Finalmente, se efectúan consideraciones de tipo general sobre el Plan Bush y se analizan las posibilidades que se abren a partir de la puesta en marcha de esta propuesta en la cual el comercio agrícola asoma como un área natural de complementariedad para estrechar los vínculos entre el Norte y el Sur, dentro del continente americano. (MIBA)