Después de la Segunda Guerra Mundial, en América Latina, y en particular en el sector agropecuario, el proceso de innovación tecnológica tuvo, en parte, una expresión concreta en los cambios significativos ocurridos a nivel de la reorganización y asignación de recursos dirigidos a poner en funcionamiento mecanismos especializados para promover y/o mejorar la transferencia de tecnología desde los centros de investigación a las unidades de producción. Estos mecanismos fueron: 1) comunicación; 2) asistencia técnica; 3) extensión rural y 4) crédito supervisado. Si se considera la magnitud de los cambios institucionales ocurridos y los recursos utilizados, la Extensión rural puede considerarse la más importante de ellos. Teniendo en cuenta los recursos asignados y el tiempo transcurrido, este trabajo pretende analizar en qué medida dichos mecanismos, especialmente los servicios de extensión, fueron realmente para provocar cambios a nivel de unidades productivas, sí es posible identificar algunos de los factores que afectaron y aún afectan su capacidad para cerrar la brecha existente entre tecnología adoptada y tecnología generada; particularmente, sí es posible identificar alternativas apropiadas para mejorar el proceso de generación y transferencia. El contenido analítico e informativo del documento es desarrollado bajo los siguientes encabezamientos principales: 1) Elementos para estimar el desempeño de los servicios de extensión; 2) Elementos para identificar y caracterizar algunas de las principales causas del equilibrio existente entre la generación de productos tecnológicos y la utilización efectiva de éstos a nivel de la unidad de producción; 3) Articulación entre generación y transferencia de tecnología: elementos para un marco conceptual-y operativo; 4) Elementos para la elaboración de un modelo de referencia de cooperación técnica del IICA en transferencia de tecnología. (ACH)