2 fig. 3 tab. 54 ref. Sum. (En, Es)

Caracterizamos la regeneración vegetal en cuatro caminos de arrastre de troncos (700-1000 m de largo) que fueron abandonados entre 12-17 años luego del madereo selectivo en bosques de bajura en Costa Rica. Parcelas de 4 m2 se colocaron a lo largo de los caminos en tres micrositios contrastantes: centro del camino (desprovisto de suelo orgánico), borde (en donde se acumula el suelo orgánico removido luego de construir el camino), y en bosque perturbado adyacente. En general, la densidad de tallos ó 1 m alto y ¥ 5 cm DAP (incluídas especies de árboles del dosel y subdosel, lianas, palmas, arbustos y helechos arborescentes) fue más alta en las parcelas del borde que en las del centro del camino o bosque perturbado adyacente. Este "efecto de borde" se debe probablemente a la germinación de semillas de árboles y arbustos demandantes de luz luego de la perturbación moderada del suelo, menor compactación y mayor fertilidad del substrato con respecto al centro del camino. En todos los caminos, la riqueza de especies fue más baja y la dominancia relativa más alta en las parcelas colocadas en el centro, en las cuáles sólo 6-9 especies acumularon el 50 por ciento del Indice de Valor de Importancia (IVI), en contraste con 11-15 y 16-22 especies requeridas para acumular 50 por ciento IVI en parcelas del borde del camino y bosque perturbado, respectivamente. Encontramos evidencia de compactación en el centro de tres de los cuatro caminos estudiados, lo cual sumado a una posible baja fertilidad del suelo y escasez de propágulos autóctonos podría explicar la baja densidad de tallos y riqueza de especies en las parcelas del centro del camino respecto a parcelas en el borde y bosque perturbado. La densidad y el área basal de individuos >5 cm y ¥ 20 cm DAP en parcelas del centro de los caminos fue en promedio una cuarta parte de los valores en el borde y bosque perturbado. Estimamos que la recuperación de área basal en el centro de los caminos respecto al bosque perturbado podría tomar un mínimo de 80 años y mucho más tiempo para la riqueza de especies. Proponemos que los caminos de arrastre abandonados sirven como corredores de una relativa uniformidad florística y estructural, los cuales pueden jugar un papel ecológico particular en bosques perturbados por el madereo selectivo